Compilado por Freddie Armando Romero Paredes. James Gordon Bennett nació en Keith, Escocia, Reino
Unido, el 1 de septiembre de 1795; y, murió el 1 de junio de 1872 en Manhattan,
Estados Unidos, a la edad de 76 años. Fue fundador y editor de New York Herald
y uno de los pioneros de la industria periodística de Estados Unidos. Vivió en
una época en la que se comenzó a ver a la prensa como negocio, orientando el
trabajo, oficio en aquel entonces, para un sector popular. Como corresponsal,
Bennett vio a la prensa como mercancía.
Aplicó sus nuevas ideas de hacer periodismo cuando
el Herald salió a los puestos de diarios con un capital de 500 dólares. Su
ejemplo a seguir fue el New York Sun y su sensacionalismo. Por tanto, el
Heraldo se mantenía gracias a los problemas de la gente, los cuales siendo
irrelevantes o no, calmaban la ansiedad y curiosidad, sobre todo si se trataba
de crímenes. Es por eso que llegó un momento en el que el Herald aumentó su
tiraje en 1835, generando rentabilidad con los ingresos por concepto de
publicidad. Más adelante, ocurrió un incendio, el cual fue superado gracias a
la ayuda de amigos y nuevos créditos.
Hubo un momento en que tanto sensacionalismo del
Herald no fue aceptado por algunos grupos de la sociedad neoyorquina. Este
hecho amenazó el ingreso por publicidad y se dio inicio a una guerra moral.
Incluso involucraron a los clérigos. Todo esto obligó a que reporteros de esta
empresa periodística fueran a cubrir notas resaltantes de la iglesia, dando a
entender al público lector el interés por cuestiones productivas, fructíferas y
enriquecedoras del ciudadano de a pie.
Los principios del quehacer informativo según Bennett
son la inmediatez en primer lugar; la claridad, libertad e independencia en
segundo lugar; y, asimismo, el apoyo a cuestiones que eleven la razón humana y
enarbolen la unión de todas las naciones en materia de comercio y civilización.
Paralelamente, el New York Morning Herald
abogó por los derechos del sur en la Guerra de Secesión. Es por eso que el
diario mandó a más de 40 corresponsales al campo de batalla. De igual modo, el
apoyo de Bennett se cristalizó sobre la figura de Lincoln en aquel entonces. Su
legado se materializa en el Herald Tribune, el cual ahora depende de The New
York Times, y en el Washington Post.
James Gordon Bennett
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